El descubrimiento del ADN y su estructura E2T5

¡Hola a todos! Espero que todos os lo estéis pasando bien estas vacaciones de Semana Santa. Hoy voy a aprovechar para seguir con el tema cinco y poder seguir hablando del ADN, su descubrimiento y su estructura. ¡Espero que os guste!

La historia del descubrimiento del ADN fue la siguiente:

En el año 1869 J.F. Miescher,un biólogo y médico suizo, utilizó alcohol caliente y después una pepsina enzimática, que separa la membrana celular y el citoplasma de la célula, para aislar el núcleo de unas células de pus. 

Más tarde, sometió este material a una fuerza centrífuga para aislar a los núcleos del resto y luego sometió a los núcleos a un análisis químico. Entonces, Miescher descubrió unas sustancias celulares blancas y las denominó nucleínas.

Más tarde, Richard Altmann descubrió que estas sustancias eran ricas en fosfato y por eso las denominó ácidos nucleicos.

En los años 20, un bioquímico llamado Levene analizó los componentes del ADN, es decir, los ácidos nucleicos y encontró que contenía cuatro bases nitrogenadas (adenina, guanina, timina y citosina), desoxirribosa y un grupo fosfato. Además de esto demostró que estaban unidas en orden fosfato-azúcar-base, formando un nucleótido.

En 1928, Frederick Griffith que estaba investigando en el laboratorio, con ratones, que clase de cepas de neumococos (bacterias) podían combinarse para, poder así, hacer una vacuna para prevenir la neumonía. Griffith tenía dos tipos de neumococos que producían neumonía, uno era inofensivo, ya que, al introducirle a los ratones dicha sustancia no les ocurría nada. En cambio, el otro tipo, al inyectarle la sustancia a los ratones, ésta les provocaba la muerte al poco tiempo. Además a Griffith se le ocurrió calentar la sustancia con los neumococos mortales, matando así los neumococos, y al inyectarle a los ratones esta sustancia no manifestaban los síntomas de la neumonía, y por tanto, no morían. Más tarde, mezcló los neumococos inofensivos con la sustancia mortal calentada, y al inyectarla en algunos ratones, éstos morían. Esto parecía una contradicción pero al investigar la sangre de los ratones muertos advirtió que había neumococos mortales, y por esto, supuso que debía de haber ocurrido algo y a esto lo llamó Principio Transformante pero no supo averiguar exactamente que era lo que producía esta transformación.

Más tarde, Avery estudió el Principio Transformante pero lo excluyeron, ya que, descubrió la sustancia que había hecho que se transformaran las células y dicha sustancia era el ADN. Llegó a la conclusión de que el ADN es el material genético, la clave de la vida.

La estructura del ADN se descubrió gracias a cuatro grandes científicos: James Watson, Francis Crick, Wilkins y Rosalind Franklin. Éstos dos últimos utilizaron la difracción de rayos X para estudiar el ADN.
En febrero de 1953, Franklin descubrió que la estructura del ADN estaba compuesta por dos cadenas. En este mismo año, y sin permiso de Franklin, Wilkins mostró a James Watson y a Francis Crick una imagen del ADN tomada por ella, en la que se revelaba la estructura helicoidal del ADN. Watson observó que los patrones que se veían en forma helicoidal debían ser construidos en forma de doble hélice. Construyeron con metales y cartón ellos mismos dicha estructura que se unía mediante unas bases nitrogenadas determinadas. El 25 de abril de 1953 fue publicado este descubrimiento en la revista Nature pero no se le dio mucha importancia.
En 1962 recibieron el Premio Nobel de Medicina, también compartido con Wilkins, por descubrir la estructura del ADN. Rosalind Franklin murió de un cáncer de ovario, producido por el efecto de las radiaciones a las que estuvo sometida toda su vida, en 1958.

"Es un recurso gigantesco que cambiará la humanidad, como lo hizo la imprenta."

James Watson.